“料酒”是烹饪用酒的称呼，添加黄酒酿制，其酒精浓度低，含量在15%以下，而酯类含量高，富含氨基酸。在烹制菜肴中使用广泛。料酒的调味作用主要为去腥、增香。
此外，由于料酒中的盐分含量较高，并不适合直接饮用。适用于烹饪肉鱼虾蟹料酒虽带着“酒”字，却与黄酒、啤酒、白酒等饮用酒不同，它属于调味品。中国中医科学院广安门医院食疗营养部主任王宜指出，料酒是在黄酒的基础上发展起来的一种新品种，它是用黄酒做原料，另外再加入一些香料和调味料做成的，是一种调味酒。王宜介绍，料酒的主要原料黄酒是用糯米或小米酿造而成的，因此其中的谷物成分很丰富，富含氨基酸。在烹饪肉类食物时加入料酒，会生成氨基酸盐，从而达到去腥、增鲜的目的。
有的时候家中没有料酒了，有的朋友就会想到用“白酒”或者“啤酒”来代替使用，其实这是不正确的，料酒去腥增香的原理是，利用10到15度左右的酒精（实践证明这个区间的酒精度数有利于烹饪）溶解肉类中腥味蛋白和胺类物质，再通过加热挥发而带走肉类的腥味和异味，而且料酒中还含有糖分和氨基酸，可以为食材增香，其低度数的酒精也不会破坏食材的蛋白质和脂类，保证营养不流失。
料酒虽然可以调味，但不适合所有的菜，只适合需要去腥的食材，那么料酒适合做哪些菜呢？
料酒能够去腥解腻，像我们经常吃的鱼、虾、肉都有腥膻味，造成腥膻味的是一种胺类物质，而胺类物质能溶解于料酒中的酒精，在加热时一起随酒精发酵，达到去腥的目的。这样一来，当然不会吃到腥膻味了。
料酒主要用于去除荤菜（鸡鸭鱼肉）的腥味。增加了荤菜的香味。加热后它就被挥发掉了。在鱼完全煎好；汤刚煮沸时加入。清蒸的话要先加好。如果是炒菜，在把青菜倒进锅后放一点点料酒，可以让青菜保持脆口和青绿绿的颜色。烧制鱼、羊等荤菜时，放一些料酒可以借料酒的蒸发除去腥气。因此加料酒的时间应当是烹调过程中锅内温度的时候。此外，炒肉丝要在肉丝煸炒后加酒；烧鱼应在煎好后加酒；炒虾仁在炒熟后加酒；汤类一般在开锅后改用小火炖、煨时放酒。