料酒的成分主要有黄酒、糖分、糊精、有机酸类、氨基酸、酯类、醛类、杂醇油及浸出物等。其酒精浓度低，含量在15%以下，而酯类含量高，富含氨基酸，所以香味浓郁，味道醇厚，在烹制菜肴中使用广泛料酒的调味作用主要为去腥、增香。
料酒的加入是有技巧的，并不是简单随便的直接倒入锅中就好；首先我们知道料酒去腥是利用酒精溶解腥味物质再挥发的原理，而酒精对“热”又非常的敏感，温度越高其挥发的越充分，所以我们在炒菜时是在锅内温度或者更高的时候再加入，这样更有利于发挥料酒的作用。
并且在烹入料酒的时候，要避免直接淋在食材上，防止翻炒时间太短而造成部分食材酒味过浓，正确的做法应该是像加醋那样沿着锅边淋入才好。
在选择购买料酒的时候，不能一味的看重价格，并不是价格越贵料酒的质量就越好，我们要着重注意料酒的配料表。
质量好的料酒主要的原料应该是“黄酒”，所以配料表中排在位的应该是“黄酒”或者“水，大米，糯米”，而且配料表中的配料越简单就越好，“黄酒”的后面一般只有“食盐”和“香辛料”；若配料表中出现，“水”，“酒精”，“焦糖色”，“呈味核苷酸二钠”等原料，说明这样的料酒多为配制料酒，黄酒的成分很低甚至没有黄酒。
料酒虽然可以调味，但不适合所有的菜，只适合需要去腥的食材，那么料酒适合做哪些菜呢？
料酒能够去腥解腻，像我们经常吃的鱼、虾、肉都有腥膻味，造成腥膻味的是一种胺类物质，而胺类物质能溶解于料酒中的酒精，在加热时一起随酒精发酵，达到去腥的目的。这样一来，当然不会吃到腥膻味了。
料酒主要用于去除荤菜（鸡鸭鱼肉）的腥味。增加了荤菜的香味。加热后它就被挥发掉了。在鱼完全煎好；汤刚煮沸时加入。清蒸的话要先加好。如果是炒菜，在把青菜倒进锅后放一点点料酒，可以让青菜保持脆口和青绿绿的颜色。烧制鱼、羊等荤菜时，放一些料酒可以借料酒的蒸发除去腥气。因此加料酒的时间应当是烹调过程中锅内温度的时候。此外，炒肉丝要在肉丝煸炒后加酒；烧鱼应在煎好后加酒；炒虾仁在炒熟后加酒；汤类一般在开锅后改用小火炖、煨时放酒。